L'incendie

Le 2 janvier 2003, vers 18h30, un incendie se déclare dans la charpente de la chapelle, située au cour de l'édifice. La mobilisation des secours est immédiate, mais durant leur déploiement le feu attisé par des vents de plus de 100 kmh se propage rapidement à l'aile sud du château.

Dans des conditions extrêmement difficiles, cinq casernes de pompiers lutteront toute la nuit. Des élus et de nombreux bénévoles parviennent en constituant une chaîne à sauver une grande partie de la collection de faïence du musée avant que les charpentes et les planchers ne s'effondrent. Le théâtre à l'italienne, datant de 1907 et contigu au château, sera tout juste sauvé des flammes. L'enquête judiciaire conclut à un incendie dû à un court-circuit.

Le bilan
Les bâtiments

Les dégâts sont considérables. Ils affectent les éléments les plus prestigieux du château :

La chapelle " Les salons de réceptions (salle de la livrée, salle des audiences) 800 m² environ Le musée (1000 m²) L'escalier d'honneur La charpente et les toitures Les appartements princiers (2000m²)

Les murs de l'édifice ont été soumis à l'action du feu et de l'eau, puis dans les jours qui suivirent à celle du gel.

Les collections

• La bibliothèque militaire en son entier : 30 000 documents dont des éléments de correspondance de Napoléon,
• Une partie de la collection des faïences de Lunéville et de Saint Clément, dont l'emblématique " nain de Stanislas ", les verres et les céramiques de Muller et de Mougin.
• Les 200 pièces de faïence de la Pharmacie, " apothicairerie " du XVIIIème siècle,
• Les momies coptes et leurs linges avec inscriptions,
• Des tableaux, parmi lesquels : " nature morte aux livres " de Brabant, des portraits à la plume de Jean-François Bernard, les gravures de Paul Emile Colin, deux toiles de Bouguereau, des portraits de Stanislas, des vues du château au XVIIIème et notamment celle dite " aux gendarmes rouges ", cinq petits tableaux représentant les anciens pavillons d'agrément de Stanislas,
• Des tapisseries et tentures : la tapisserie des Gobelins "l'enlèvement d'Europe", les tentures de cuirs du XVIIème " le triomphe de David, Salomon et la reine de Saba. "
• Plusieurs lustres anciens, les boiseries sculptées, trumeaux et armoiries, cheminées, ferronneries

Les premières mesures

Le site est entièrement fermé pour assurer la sécurité des personnes et des collections. Un gardiennage permanent du site est mis en place.

Selon une procédure d'urgence, débutent les premiers travaux de consolidation et d'étaiement des parties fragilisées.

Un " parapluie ", immense couverture métallique, est déployé et protège désormais les bâtiments sinistrés.

Les éléments mobiliers et décors sont déposés et placés sous châssis de contrainte.

Des fouilles sont entreprises, notamment sous la partie musée. Des fragments de nombreuses pièces de faïence ont été retrouvées dont ceux de l'emblématique " nain bébé ".


Expertises et études se poursuivent sous l'autorité de l'architecte en chef des monuments historiques de sorte que puisse être présenté dans les mois à venir le projet de restauration et de reconstruction du château.